Многим известны работы профессора А. В. Гаврилина, посвященные право­славию в Латвии и церкви в русском зарубежье. Впервые на русском языке выходит его труд, посвященный теоретическим основам изучения истории. К сожалению, тяжелая болезнь не позволила Александру Валентиновичу прочесть этот основополагающий курс лекций по источниковедению сту­дентам СФИ. Мы надеемся, что издание восполнит эту упущенную возмож­ность и станет данью благодарной памяти профессору Гаврилину, ушедше­му из жизни незадолго до выхода этой книги. Учебное пособие представляет собой зафиксированный курс лекций, который Александр Валентинович читал на историко-философском факуль­тете Рижского университета. Оно будет полезным для студентов и препода­вателей высших и средних гуманитарных учебных заведений, в том числе специализирующихся в направлении теологии, церковной истории и рели­гиоведения, и может заинтересовать всех, кто неравнодушен к проблемам истории отечества.